精彩短篇小說「九英里的步行」

老友分享了一個故事，短小精悍，十分精彩。

小說原名「The Nine Mile Walk」，作者 Harry Kemelman，在以下網誌可看到有中英兩個版本；中文譯名「九英里的步行」。

分享之時，老友未先明言，所以不知故事的性質如何，原來是篇推理小說。設想奇趣，而作者又真能把概念表達得清楚，亦不覺悶，已經難得。單憑一句簡單的說話，一層又一層地細思下去，竟能發現一宗之前並不知悉的凶殺案，並知道到哪裡去抓哪個凶手，說服力甚強，短短的故事，令人讚嘆不已。

根據網上資料，這小說是寫於 1947 年的。歷年來我都沒有聽聞過它的存在，實在後知後覺得很。

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錯序天氣

「二十四節氣」這套學問，實在高深，就算不能完全符合實際天氣的情況，但依依稀稀的，預定日節氣日子又總像是合乎天時的變化，可算神奇。

早兩天是「霜降」，在香港，沒有雪下的地方，自然沒有霜雪出現，但那天又確是明顯比起之前的日子涼快了些，所以大家都覺得，這個節氣的日子，定得有道理；而這些節氣日子，是預先已定下的，所以若有符合者，便有預測的成份，所以才以「神奇」來形容。

但這日子中既有個「霜」字，分明講出年中到了這個階段，應已是冬天之時了，偏偏現實生活中，才僅僅有點兒秋兒；回想之前「立秋」、「秋分」之時，應是在秋天中，仍感覺身在夏日。日子都好像順褪變得錯序了。

客觀標準？

互聯網上，各方持份者角力，有人在爭取運用的自由，有人在爭取監控的嚴謹。管理方為了轄下地方受到控制，會把有損既定發展方向的內容找出來，或剛除，或警戒，或以一些手段「和諧」掉，強令它們在受眾面前消失。記得舊時看電視節目「今夜不設防」，即使說是「直播」的一集，製作方也把正式播放時間延後十秒八秒，於是主持人或嘉賓脫口說了粗言穢語時，便可以把那發音消走，或以別的響聲蓋過。

監控的一方，和逃避監控的一方，互相鬥智，你攻我擋，正是「你有張良計，我有過牆梯」也。從前，因網頁管理員嘗試利用電腦在無盡的字海中，找出不良的內容，便設定了些「關鍵字詞」；用家知道電腦不容「色情」二字，每次要用時便說成「情色」，之後管理員知道了，把這二字加入「關鍵字詞」詞庫內，於是人們日常用，「情色」和「色情」便成了差不多的意思。

「莊子」中說過，世間的許多概念，都是人為給個名字，並不是絕對不能改變的；只要一開始時我們把「左」叫做「右」，把「右」叫做「左」，或把「上」叫做「下」，把「下」叫做「上」時，左右上下的概念便和現在不是同一回事了。

官方宣布

這兩三個月聽了許多名叫「轟隆嘩啦」的 YouTube 頻道上之節目。在成立近一年之間，經過幾番人事變動後，現時主要的幾位主持是「十五少」( 原名伍永新 )、「Man Sir」( 原名吳文輝 ) 及「牛輝」( 原名龐重輝 )。

幾位主持中的兩位，近期都有了新的港漫編繪任務，好消息都已在頻道上分享，但又同樣地不能名正言順地把內容公開，說的聽的，都覺辛苦。

類似情況，我完全明白原因，雖也覺大家都忍得辛苦，不過亦是無可奈何。我畢業之後，最早期在廣告公關公司工作，之後多年的工作中，亦涉及「公共關係」一環，所以清楚若任何個人或企業或團體，一旦遇上了問題，若對外作出的反應不當或前後反覆，可能導致問題擴大，甚至有破壞性的影響，所以及時阻截有不同口徑的言論出現，留待「官方宣布」，是十分合理的。

之前應也有寫過，一些大型比賽，我們身為觀眾看到的通常是錄影，即時那些主辦者、參賽者、觀看者都是早已知道那些賽事的結果了。若我們未看那些節目前，他們當中已有人把賽果告訴我們，我們是否還能在觀看時得到應有的享想？

等待「官方宣布」，為了活動的整體效果，往往是必要的安排啊。

未來之約

有好幾個「未來之約」，長期在「待辦事項」清單之上，但又處於───像廣府話俗語所講───「有拖無欠」的階段。

大部份這類約會，都因涉及三個人或以上，當大家忙碌及空閒的時間配合不到，大家不算十分積極促成其事的情況下，常常都找不出一個大家都有空的日子和時間，便不能成事。有些約會，就只是二人之約，但也會因為上述的原因，而久久安排不到會面之期。

那些久未成事之約，有時當一人有空，再問其他人即日會否有時間時，「擇日不如撞日」，反而大家都可擠出時間來，終於碰到面。

還有不少拖了很久都「尚未」成事的「未來之約」，大家都知，其實最深層原因，就是沒有把和對方之約看得十分重要，既然每天都定有其它更重要的事情要做，約會便更是成功無期了。

羅文之歌

聽早兩天的電台節目重溫，整集內容都是播放羅文先生的歌曲。略翻資料，那天應是他的死忌吧。

羅文的歌技，是穩定地高的，這一點也不用多說了；他的流行曲作品，很多都是旋律極強的，加上填的詞又和旋律甚相配，聽過了三兩次歌詞後，以後當同一旋律響起，就算只是純音樂，聽起來耳朵也好像聽到那些歌詞的，真是神奇之至。

以「紅棉」一曲為例，音樂乍起，便覺得那首兩句歌詞，除了「紅棉盛放，天氣暖洋洋」外，還能是什麼？自動便會隨著旋律唱起來了。

一個節目，就算幾個小時長，單只一首接一首地播放出羅文的作品，中間加兩句提點歌名是什麼，吸引力也已經很足夠了。

搭飛機

乘搭飛機，舊時大家談天時，都是以「搭飛機」或「坐飛機」來稱呼的行為，在我童年之時───甚至是青年之時───是種大事。

那些年，國際航班機票價格甚高，香港的市民收入仍不高，所以搭飛機的次數都不高，如沒必要，都不會出現；而且一來一往之間，不會很頻密，有很多的例子，搭飛機到海外的人，再次回港，已經是超過 10 年之後的事了。當時，香港的國際機場還是在九龍城的「啟德」，大家從家中前往或回家，車程通常很長，又易擠塞，所以很需金錢及時間等資源，所以主角搭飛機固是大事，親友到機場去送機，同樣的大事。

回想昔日，搭飛機的人到正式「過海關」之時，才知道所帶行李的重量和內容，是否合乎規定，是會被容許全數帶到飛機上的，所以我們去送機的人，習慣會在親友「入閘」後多守候十多二十分鐘的；後來果然等到搭飛機的人折回，留下一些帶不走的行李，要我們送機的人幫忙，把東西帶走和另作安排寄往外地的，雖不算十分常見，亦絕不罕有。