熱鬧起來

疫情發生了年多之後，見到市面之上重現了熱鬧───街道上行人多了，頗前擠塞；到食肆幫趁，需要等位的機會大了，店內的入座率也甚高；超級市場及購買食材的店舖，常見人龍。

當然，「旺丁」不一定「旺財」的，任何時候也有只看不買的人；就算有購物的，也可能只買便宜貨。但這些情況，在疫情出現之前，甚至在社會運動熱熾之前，也都存在，即是說現今做不到生意的商號，可能市況如何都是做不到生意，換句說話，也即是關於「實力」的問題。

早兩天在快餐店坐了一趟，旁邊角落的一桌旺位，先聽著一家大型地產代理公司同事跟客人簽署了臨時合約，收了買樓的訂金，之後接棒坐下來的，是一位保險公司的從業員，向一對夫婦解釋增購醫療保險的條款。

有人說這是個步向死亡的城市，不過觸目所見，都叫人難以認同。

燙金燙銀

李逆熵的「論盡科幻」，2019 年 7 月由香港「格子盒作室」初版，又是封面上有「燙銀」效果的一本書。

若可以選擇，我會盡量避免購買那些封面、封底處，加上了「燙金」、「燙銀」效果的書，因為那些加了特別效果的地方，添加物料容易脫落而變得難看，因而在翻閱之時便要小心奕奕的，相當討厭。

加上這種效果，多添了物質，工序上亦增多，印刷成本必然會上升；是否會因而好看了，很多時也只是「見仁見智」而已，而我個人對此不大認同；既無加分，且多了麻煩，我認為很多時書本的封面、封底設計加上這種燙金或燙銀的一環，就是「吃力不討好」的活生生例子。

幸好，這本「論盡科幻」還有個書衣，於是第一時間把書衣反轉，讓它看來是全白的，仍套在外面作保護，頓時便舒服了。

花牌與花籃

電視劇集中，內容涉及一個送作祝賀的「花籃」，不過在對白中，所有人都以「花牌」稱之，而在所見的字幕，卻又一律使用「花籃」二字。當中是否有什麼玄機呢？因是新戲，暫不知後續如何。

「花牌」與「花籃」當然不是同一回事，前者會在白事中採用，不像後者常在喜慶事情時出現。初時以為是說的演員一時不慎說錯，而導演及其他工作人員即場又未發覺，但之後多次出現同樣的「錯誤」，更是出自不同演員之口的，又不像是偶然，所以才更叫人弄不明白。

這種錯誤，過去大概會引來不少人的敏感反應，尤其是年長一輩，反應應會更強烈一些，今時今日，似乎大家都不當這是什麼大件事。還記得年輕之時，在商店中購買瓶裝水還是稀罕事，那時候說「買水」真是大忌諱，到了現今，已經很多人都不會直覺上把這二字跟喪禮聯想在一起。

早前赴過的一場「纓紅宴」，有人把吃不完的食物帶走時，慣性就以飲食業界術語「打包」稱呼有關行為，也沒有人像昔日般，會招人說一句「大吉利事」哩。

銀行黑箱

地產行業與銀行業務息息相關，應該互為緊密夥伴，但現實卻似乎並非如此；各類業主類似「銀行落雨收傘」、「錢多得不用借的人才可獲得貸款」之類負面評論，歷年不絕。

物業市場低迷時，聽到關於「銀行對物業估值不足」的訊息絕不奇怪，早陣子看到網上的一篇文章，則是提醒投資者就算「銀行估值高於業主叫價」，對申請按揭亦未必是好事，因為銀行見業主的放售意向價低於「市值」，便會懷疑當中存在他們未察覺的問題云云。這是否事實呢？恐怕就算是真的如此，局外人亦難以證明。

銀行的按揭、貸款服務，無論透明度多高，一定程度上也是種「黑箱作業」。大家都知道銀行會考慮哪些重要因素，亦知道什麼情形下某因素會造成正面／負面影響，但這一切都不具有必然性，有關部門都是「綜合而言」得出結論，可以說批或不批只在乎銀行的主觀決定，當中不同因素間的正負影響是如何角力，銀行不必詳細解釋，外人亦不得而知。

情況就好像市場上有些物業會不獲銀行按揭，傳聞是因為它們被業界歸作「凶宅」看待；這種「傳說」一定不會成為銀行拒絕申請的正式理由，但有關部門亦一定可以找到其它的「理由」以作反對。又例如銀行及信用卡發行機構在推廣旗下產品時，常有「事先批核」這賣點，若消費者真以為申請該些產品必然成功，發行者會「有發無類」，便太天真了。

出現如此狀況，當然並不古怪，歸根究柢，因經營銀行本質就是一門生意。若說一家銀行仍十分罕有地是家族生意，在比較「獨裁」的經營模式下，可能還會有管理階層選擇放棄獲利機會，而堅守一些創業時設立的理想目標；大型銀行───尤其是上了市的財務機構───持份者 ( Stakeholders ) 眾多，彼此的利益存在衝突，祈求有大量持份者都決定放棄「以利為先」的標準來追求崇高理想，怎會成事？

果然不上心

明天要到灣仔去辦點事情，家人提醒因為是「香港書展」首天，應小心沿路人流有否增加，及交通情況有否影響。

───咦！

到網上快速地查看了一下，便知道家人沒有錯，明天果然便是今年「香港書展」開幕之日。最後竟然真的沒有上心，到了活動前夕也沒有注意到！

既然有緣事先得悉，剛好又在這開幕日前往場地附近，會否順便進去一逛呢？大概也不會了。好像沒有什麼特別希望先睹為快的新書，而且若真要買，之後利用網購也沒有問題；再加上在灣仔辦完事後，尚有事情要折回元朗處理，說是有綠，又若無緣哩。

「倪學」新一波！「倪匡妙語連珠」

「倪學」書本，再添一員，由老朋友王錚 ( 網名「藍手套」 ) 及董鳳衛 ( 網名「大鱷魚精」 ) 合編的「倪匡妙語連珠」，香港「天地圖書」 2021 年 7 月出版，定價 HK$ 128。

此書剛出，還未購買；有緣過目過一些稿件，卻像是未完成的，所以最後出世時的面貌如何，暫時未知。當日的稿件中所見，內容是從倪匡作品中擷取出一些片段，內含精妙的人生見解，即俗語所謂的「金句」也，不過據序文所講，「金句」的出處，除了「衛斯理小說」外，還有取自其它倪作的，而我看到的則全是出自「衛斯理」系列。

倪學其人，因少理閒事，常可旁觀者清，洞察人生各種問題的關鍵竅門，且行事率性，想得到便講得出，小說中多有個人夾議，分享了他對不同世事的見解，讀之可啟發人心，集合起來成為一本「金句集」，不失是個好主意。若不是簡單地順著作品面世次序，把「金句」登出便算，而是把各作品中意思相近的「金句」放在一起，並作一定的「刪除重複」，這本書便會更吸引了。

付出代價

家中有事情，要想處理，眼前是可作抉擇的，而有機會可獲得更佳後果的選項，若最後不成功，結果便可能比原本的更糟糕。這便是俗語所講的「代價」了。

香港的街頭運動延綿多年，在美國的影響期則短得多，個人以為，主要是因為當地用了特事特辦的方式，把其它案件讓路，最近的情況先審先判，無罪者早放，有罪者早判刑；當所做事情和所受後果時間接近時，當事人可強烈地感受到將會付出怎樣的代價，行事自然有所收歛。

香港的情況，扣捕已是經年累月之後，等待審訊的時間又長，行事者把「未看見後果」錯認為「沒有後果」，自然會更放肆。中國俗語所謂「不是不報，時辰未到」，若「未到」的空窗期太長，便失去阻嚇的作用；倪匡先生有本小說叫「天打雷劈」，談的就是這樣的情況。