舊報尋珍

有外地及內地的朋友，到訪香港時都會到「中央圖書館」去瀏覽舊報紙的微縮菲林，在那些報章中找尋喜歡作者未曾成書的連載作品，又或者找尋當時資料，考究心中一些疑問的真相。

所有印刷物，能夠保留著，儲存下來，是所有事情的第一步；因為條件所限，不能留下實物，留下整齊的記錄也好。但純粹儲存，效用不大，因為資料要能活用，才能成為情報，而要活用資料，便要能有效檢索。

就以今天出版的任何一份報紙為例，將來在何時、何地、何人因何事而要用上當中何版面上的何資料，不能預知，只好盡量加以系統化，讓後來者到時想用什麼索引去尋找時，也都方便，但這又談何容易？現在我們把所有主要文章的題目都作了索引，日後人們想找回這報紙版面，卻是想看文章旁邊的廣告時，那用題目作的索引便沒用了。

但我們又如何能把報紙上的「所有東西」都各自造成索引？就算這樣做了一天，又如何能一天又一天不斷的做？有時，是當時的技術所限；更多時，是人力及時間等資源所限。

近日看了幾本書話，作者要把昔日散落在不能報刊的零碎資料結合及串連起來，以推敲出某個人物的生平或他某作品的出版源流。那些資料，可能就在最當眼的資料館的現成藏品內，但要在茫茫字海中把它們找出來運用，有時，要講個「緣」字。