票房數字

在香港，要分析股票市場的大勢，便要利用「恒生指數」，而數據是來自一家「恒生指數有限公司」，由官方定時披露；數據披露之後便成公開知識，大家在分析、撰文時採用過去資訊，也沒聽說過有什麼問題的。電影在香港上畫，那些票房數字呢？原來情況也是類似。

其實香港票房數字向來由「香港票房有限公司」提供。為配合時代的發展，「香港戲院商會」及「香港影業協會」共同開發出「香港影片票房報告」，於 2013 年 4 月 1 日正式推出，此電子報告表除了每日香港電影票房收入，並提供即時票房走勢、詳盡影片資料及票房數據分析，透過網上將有關資料發放給各訂閱戶，使大家能以最快的時間在網上瀏覽到各影片的詳盡票房報告及深入市場分析。

這做法由來已久，不過因只是業內人士採用居多，普羅市民平時看廣告宣傳及新聞內容，見到有關的票房數字，也鮮有好奇資料何來的，直至近日有某個關於電影的網上專頁收到禁令，才令更多市民知道「票房公司」的存在，及對「票房數字」的操作有更多了解。原來該網站和「票房公司」有爭議，「票房公司」指網站不應自行收集資料進行推算，再把自己推算出的「票房數字」用來介紹電影，有誤導一般市民之嫌。

「票房」 (Box Office) 原意是指公開出售電影或劇院門票的地方，現在一般用來特指電影或戲劇的商業銷售情況。查看更早歷史，「票房」一名的出現早至清朝，政府為了防止旗籍士兵進民間戲園看戲，提供專門的娛樂場所，士兵可獲發免費入場票券，那些士兵當中有些成為了業餘演唱者，便被稱為「票友」；一班「票友」聚會的固定場所，便是所謂的「票房」了，在性質上，其實和西方的「售票處」並不相同。

電影宣傳新生態

疫情之後，社會漸漸復常；戲院重開，至今只大半年，已出現過多部票房破記錄電影，又出現過多部話題之作，當中，有些作品於兩方面都在列。

戲院重開之初，有一些現在可能可用「砲灰」來形容的電影上畫，觀眾不大感覺到它們的存在，票房數字自然不會理想。也許如一位資深電影人的形容，當時電影公司和觀眾兩者都是未對市場有信心。

啟動的大力來自「明日戰記」，這部戲上畫，已經和民情掛勾，之後那些破記錄 ／成為話題的作品，也離不開民情。據我記憶，「明日戰記」先在中國內地上畫，成績不佳；這種硬科學的題材，從來在香港也不是受歡迎之選，不過這戲的投資者古天樂先生受人喜愛，電影又標榜以全香港班底製作，便有人號召支持，結果稍後在香港上畫時，雖然觀眾未必一面倒有讚沒彈，票房卻是破記錄的高。

後來有比較傳統的戲軌，吳君如主演的「闔家辣」及韋家輝作品「神探大戰」兩部，口碑不是不好，票房也不是差，但在城中留下的聲音，好像還不如毛舜筠主演的「阿媽有咗第二個」，我認為觀眾的焦點放在某圈子的新人之上，支持者又是於網上世界較活躍的一群，造成的迴響便較大了。

陸續上畫的「正義迴廊」、「飯戲攻心」和「毒舌大狀」有的沉重，有的輕鬆，但基本上都是「正戲」，沒有太大的惡搞；當中有的雖有現實個案作為話題，不過它們的成功，很大程度就是利用互聯網世界的威力：先作大力宣傳，未上畫先有大雷聲；取得頭威後便加以強調，看過的說會再看，未看的便爭著去看，令到聲音連綿不絕；再結合像已成常態的「謝票」活動，及推出包裝成更完整的「導演版」、「未刪剪版本」，給理由已看過的觀眾再入場一次。不懂得這些現代宣傳手法的電影，可能上了畫、落了畫都還未有太多人注意哩。

廚師快版

好像一直都沒吃過「廚師發辦」 ( Omakase )，到了最近才算勉勉強強試過一次比較正式的。

多年前在西餐廳，給了一個預算店家後，以類似「私房菜」的形式吃了一頓，基本上餐單全由店家安排，我們又沒預知，所以應也屬「廚師發辦」，不過可能因為是西餐，所以大家都沒向那個方向想。

較近期一次家庭聚餐，在性質上也是「廚師發辦」的一類，但並不是由廚師臨時因應食材發揮，而是餐廳早已定好款式及價錢的套餐，所以我個人亦不把它當成 Omakase 的經驗。

最近一次，在銅鑼灣的日式食肆，吃了算是正式的一頓，是店家刻意推廣的「入門版廚師發辦」，不過也是像套餐，分三個價錢，每個價錢的菜式大致設計好了，差不多時期光顧者所吃的也大致相同，不過因有同行友人與店家相熟，可以有很大空間遷就，所以廚師多了些臨場變奏，以適應友人當日的腸胃，以及減少澱粉質食材的要求，在精神上，倒反更貼近原始的「廚師發辦」了。

可惜那天因故只得一位廚師駐場，十多個座位全滿，上菜、進餐、回收餐具之際，沒有悠閒之感覺。廚師說平時是有兩位廚師在場的，不過我認為若不是全場只分成兩三批人，太多小批顧客各自要安排不同食物的話，廚師必沒法停手，那麼整家食肆的氣氛和感覺，也必不得悠閒。至於要廚師像日本當地的高級 Omakase 般，可以不時顧及個別顧客的喜好和要求，因而作出節配合，便更是不用想了。

人們常說香港社會節奏快，當顧客都欠缺耐性的話，「廚師發辦」在本地其實還是否可以真正實現？

寫食談食

因為準備一次約會，找出家中部份寫食談食的書。

除了一些功能性的書籍，讓人可以依樣烹調的菜譜會寫得比較詳細外，常見的做法是以分享方式，記錄自己的飲食經驗，至於個別情況，有時著重描寫新的食肆，有時著重所吃的菜式───不同場合中，又有偏重味道以及偏重煮法的不同焦點，有時則是對與會人士、所談內容著墨更多；中間不時夾雜些飲食知識，例如行業發展、菜式源流、食材挑選、進食竅門等等。

聽起來好像複雜了些，但以近年算是寫得較多的本地作者來舉例，蔡瀾先生不同性質的文章便是現成的實例。蔡樣過去寫過很多介紹食肆的文章，每次一店，寫的自然集中描寫該食肆以及食品，不過也不僅是如此，視乎某次經驗的情況，有時也會多寫聚會情況、飲食知識、烹煮或進食時要注意什麼之類內容；較近期他在 YouTube 上開設頻道，把手寫內容改成口述內容，每集一店，走的方向也如前。

再近期些，蔡樣在 Facebook 上撰寫及張貼日記，每日一文，題材不限，若寫到飲食時，路線其實跟從前大同小異，只不過之前每次只集中在一店之上，現在文章中寫飲食內容，未必針對具體食肆，有需要時信手拈來些例子，相當自然。

整理出來的書本中，有些就行業發展及菜式源流討論甚深，這些文章也很具趣味；當中夾雜些舊聞逸事的話，便更好看，不過這類題材，能寫而且還能寫得好的，在香江已經不多了。而同樣是分享飲食經驗的作者，有個時期出現一些「中產人士」，所寫所談的地方的菜式，都不是一般市民所知道及可常吃到的，現在已沒如此區分；從前形容松露是如何珍貴，又是如何借用豬、犬搜尋發掘等，寫出來已有奇趣，現在網上，什麼珍貴食材沒有人已經給分享過多少次？

視像記錄，兼有聲色，非文字記錄能及，所以寫食談食的書籍出版，前路是愈來愈狹窄了。

自用參考，神偷書單

愛德華。霍克 (Edward D. Hoch) 是美國當代推理小說名家，1930 年出生，已於 2008 年去世。他的作品以中短篇為主，幾乎是部部紮實，部部佳作；他筆下系列不少，主角的形象都很鮮明獨特，直至去世前仍在寫作，在雜誌上刊載的小說數之不盡，叫人讚嘆。

十分喜歡他筆下一個「神偷」的系列，主角尼克。費爾威 (Nick Velvet) 是個職業小偷，專門接受委託盜取「無用之物」。對於委託人來說，那些東西自有其用，所以這系列小說每個故事中必有兩個謎團需要解答，一是為何要偷，二是如何去偷；而所有的內容都必在有限篇幅中完整交代，又具說服力，情節又生動有趣，每次捧讀，都叫我不忍釋卷。

可惜這系列故事，要看齊很困難，因為不論是英文版或是中文版───把繁體字及簡體字版都計算在內───都只是出版過幾本單行本，收錄過的故事遠少於全部的一半，其餘的都只是在雜誌上刊登過，沒獨立出書，歷時多年後，尋找極不容易。

另一喜愛的推理故事「柯賴二氏探案」不論中英都有出版社出過全套，而且編號還跟足寫作順序，且又譯得好看，如此美事，原來是可遇而不可求的幸運；尼克這些故事，就算可以有電子版購買，屬於「用錢解決到的問題」，又是否能出現完整購入所有版權，再找人譯好，順序推出的完美中文版面世呢？恐怕這生都不會看見！

「千里之行，始於足下」，先作第一步，把整理到的這系列故事清單連同首次面世日期張貼如下。作用，主要當然只是方便自己將來找尋而已，非想跟大家分享的，大家若看到這裡，覺得浪費了時間的，便抱歉至至了。

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01  1966-09         The Theft of the Clouded Tiger

02  1967-06         The Theft from the Onyx Pool

03  1968-06         The Theft of the Toy Mouse

04  1968-11         The Theft of the Brazen Letters

05  1969-09         Dead Man's Song

06  1969-09         The Theft of the Wicked Tickets

07  1969-12         The Theft of the Meager Beavers

08  1970-??             The Theft of the Silver Lake Serpent

09  1970-02         The Theft of the Laughing Lions

10  1970-09         The Theft of the Coco Loot

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11  1970-11         The Theft of the Blue Horse

12  1971-03         The Theft of the Dinosaur's Tail

13  1971-06         The Theft of the Satin Jury

14  1971-11         The Theft of the Leather Coffin

15  1972-01         The Theft of the Seven Ravens

16  1972-05         The Theft of the Mafia Cat

17  1972-09         The Theft from the Empty Room

18  1972-11         The Theft of the Foggy Film

19  1973-01         The Theft of a Crystal Crown

20  1973-05         The Theft of the Circus Poster

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21  1973-09         The Theft of the Cuckoo Clock

22  1974-02         The Theft of Nick Velvet

23  1974-05         The Theft of the General's Trash

24  1974-07         The Theft of the Legal Eagle

25  1975-06         The Theft of the Bermuda Penny

26  1975-11         The Theft of the Venetian Window

27  1976-04         The Theft of the Admiral's Snow

28  1976-07         The Theft of the Wooden Egg

29  1977-02         The Theft of the Persian Slipper (= The Theft of the Sherlockian Slipper)

30  1977-05         The Theft of Nothing at All

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31  1977-10         The Theft of the Child's Drawing

32  1978-03         The Theft of the Family Portrait

33  1978-08         The Theft of the Turquoise Telephone

34  1979-03         The Theft of Yesterday's Newspaper

35  1979-06         The Theft of the Firefighter's Hat

36  1979-12         The Theft of Sahara's Water

37  1980-02         The Theft of the Banker's Ashtray

38  1980-10         The Theft of the Four of Spades

39  1980-12         The Theft of the Thanksgiving Turkey

40  1981-02         The Theft of the Lopsided Cobweb

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41  1981-08         The Theft of the Red Balloon

42  1981-12         The Theft of the Picture Postcards

43  1982-05         The Theft of the Silver of Soap

44  1982-11         The Theft of the Used Teabag

45  1983-03         The Theft of the White Queen's Menu

46  1983-07         The Theft of the Unsold Manuscript

47  1983-10         The Theft of the Halloween Pumpkin

48  1984-03         The Theft of the Overdue Library Book

49  1984-10         The Theft of the Dead Houseplant

50  1985-03         The Theft of the Ball of Twine

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51  1985-11         The Theft of the Cardboard Castle

52  1986-06         The Theft of the Author's Eraser

53  1986-11         The Theft of McGregor's Skunk

54  1987-04         The Theft of Cinderella's Slipper (= The Theft of the Lost Slipper)

55  1987-09         The Theft of the Matador's Cape

56  1988-05         The Theft of the Birthday Cake

57  1988-09         The Theft of the Faded Flag

58  1989-02         The Theft of the Doctor's Chopsticks

59  1989-07         The Theft of the Empty Birdcage

60  1989-12         The Theft of the Christmas Stocking

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61  1990-06         The Theft of the Mannequin's Wig

62  1990-11         The Theft of the Bingo Card

63  1991-03         Theft of Leopold's Badge

64  1991-09         The Theft of the Lucky Cigar

65  1992-03         The Theft of the Barking Dog

66  1992-12         The Theft of Santa's Beard

67  1993-07         The Theft of the Bald Man's Comb

68  1994-01         The Theft of the Canceled Stamp

69  1994-01         The Theft of Twenty-Nine Minutes

70  1995-04         The Theft of the Snake Charmer's Basket

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71  1995-11         The Theft of the Campaign Poster

72  1995-11         The Theft of the Rusty Bookmark - A Christmas Story

73  1996-07         The Theft of the Bogus Bandit

74  1997-07         The Theft of Columbus' Head

75  1998-05         The Theft of Gloria's Greatcoat

76  1999-03         The Theft of the Birthday Candles

77  2000-08         The Theft of the Parrot's Feather

78  2001-??             The Theft of the Sandwich Board

79  2001-02         The Theft of the Bathroom Scale

80  2002-02         The Theft of the Wedding Doves

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81  2003-08         The Theft of the Blue-Ribbon Bass

82  2004-02         The Theft of the Double Elephant

83  2005-05         The Theft of the Empty Paint Can

84  2005-08         The Theft of the Rumpled Road Map

85  2006-06           The Theft of the Blue-Ribbon Pie

86  2007-01         The Theft of the Five-Pound Note

87  2007-09 + 10 The Theft of the Ostracized Ostrich

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巨人之肩

新電影中一場法庭戲，控方律師的助力，抹不去「無線電視」的「誓不低頭」尾段影子；不論是因為製作人刻意向經典致敬，抑或只是意念巧合地雷同，過去的印象令我看新電影時已隱約預知情節套路，滿足感大為降低，相當可惜。

昔日的成功作品，一方面提高了看官的要求，令到後來創作者愈來愈難超越，另一方面，也可以因為已有前人開創新路，後來者得以「站在巨人的肩膀上」達到更高成就，一切便要看後來的製作者之實力和運氣了。

因為一劇的成功，奠立了某大題材或方向的出現，受惠者眾的例子甚多，「殭屍先生」、「英雄本色」、「賭神」、「無間道」帶起的殭屍片、江湖片、賭片、臥底片浪潮中，創新者衍生出的另外一批經典作品，多不勝數。之後創新者的努力不能抹殺，但亦不應因為自己水準已超越前人許多，而對前輩輕視。

特定題材的出現，潮來潮去，也許只是熱鬧一時，但也有些手法出現之後，替後來者開拓了廣闊的天地，受惠的人至今甚多，以後也會不絕的。跟「誓不低頭」差不多時期的另一電視劇「流氓大亨」，結局安排了開放式情節，極令觀眾難忘，同時也讓天下所有創作人知道，一個角色的下場交代，除了「生」、「死」、「失蹤」之外，還有「植物人」一途，而且這個選擇，可令真正結局操控起來更如意，是為「進可攻，退可守」的一著也，所以即使是在新作品中，也會不時出現，新創作人也不會把它視為老土，而敢斷言絕不採用。

玩弄法律？

大熱至邁向香港史上最高票房電影的一部戲，主打是推理情節，但因為在法律外衣上做得比較認真，所以被當成法律正劇來看，不過當中的核心案件設計，則是比起電視上很多「肥皂劇」都不如，徒得一個「爽」字。───除了情節去得順暢的爽快，還有戲內戲外指桑罵槐的痛快，僅此而已。

劇中的法庭戲本可避免的，不過既是重要賣點，便不容刪減，於是便令所謂「壞人」做了很多笨事，迫令雙方的對決要在法庭之上解決，否則，可選擇的方法更多。弱化對手以讓主角可以成功破案，是許多推理故事低手之處。

作為重心的案件，把關鍵放在「大門是否鎖上」一點上，本身已是兒戲得可笑，而且辯方律師的失敗主要在於丈夫的供詞反口，以及自己沒留下之前供詞的書面記錄，前者並不能反映所謂「有錢人大晒」的論調，因為證人有錢沒錢，作偽證這個危機也存在，之後辯方律師逃出收押所，自己也用了類似的「找人頂罪」招數，可見戲中所謂「玩弄法律」也者，非富人的專利，「富有富玩，窮有窮玩；大有大玩，細有細玩」；而後者是律師個人技術犯錯，更沒法怪罪別人了。

過去很多好看的法庭電影，在庭上爭辯中控辯雙方互有輸贏，當大家以為主角將會獲勝時，卻遭對方用橫手破壞致功虧一簣，令觀眾切齒痛恨，現在這部電影，除了一開始觸發上訴程序的「證人遺囑」外，一路下來，上訴案件和之前案件相比，幾乎全無新證據，但大家又明知最後犯人會得獲勝，所以幾乎可以肯定，平時大家口中「法理情」一語中，在「法」和「理」方面，情節上幾乎不會有意料之外的變化，定是在「情」的方面著手，結果真的如此。有影評形容的「過山車式刺激快感」，不知從何而來。