反轉再反轉

翻譯界別中，有一種方法，叫「回譯」 ( Back Translation ) ，即是將譯文再次翻譯回原文的過程，目的為確認譯文的準確性。不同系統就是不同系統，絕無可能百分之一百完全對應得到的，所以在「一來」和「一往」之後，出現錯誤的例子並不新鮮。

平時利用 Word 軟件的文書處理中，把文章「繁轉簡」之後再「簡轉繁」，也不難給出容易出問題的情況，例如把「頭髮」、「然後」轉換成簡體，會得出「头发」和「然后」，之後再把這兩個詞轉換成繁體，可能只會得到「頭發」、「然后」而非本來的字。

周作人的「知堂書話」中引述過清代汪曰楨的「湖雅」該書中，名為「引蚊」的一節文字，汪氏的朋友開玩笑地模仿「山海經」的語體，把蚊子形容為「虫身而長喙，鳥翼而豹腳」，說若別人嘗試按照這樣的語句把蚊子畫出來的話，定會得出「身如大蛹，有長喙，背上有二鳥翼，腹下有四豹腳」的「非虫非禽非獸」的怪物；汪氏補充說，還可加上「晝伏夜飛，鳴聲如雷，是食人」等句哩，然後兩人拊掌大笑。

這種「錯摸」，是很可能出現的。近代有人推斷，古書中的「麒麟」，真身可能是「長頸鹿」。設想如上例，我們以古人的詞彙來描述長頸鹿這種中土罕見的動物，再由不知情的人利用那些詞彙繪畫出來，會否真的畫出如傳統所講麒麟的形象？