角色的印象

老友有本新書將會推出，有幸先睹為快，看了些內文稿件。

那書列舉倪匡先生筆下過百位人物───及非人物───角色，並一一作出評點。每篇文章結構大致分為兩部分，先是或長或短的數則札記，介紹角色或寫出感想，之後會有份清單，列出該角色曾在倪老的作品中哪些當中出現過。

第二部分那份清單，真真不得了，要在所有的小說中，找出所有角色的有無，工程之浩大，連想像一下都叫人冒汗。若是先與出版社簽訂了合約，再去進行這工作，可能怎樣計算，都不會合算，因為單是翻書查收整理出如此清單，以香港最新的最低工資計算，已不知是賣多少本書才可以回本。

但我知老友這份文稿的整理工作由來已久，多年前有了雛型，然後在餘暇之時陸續加添補充，當時是未有與出版社合作推出的計劃的，那時少了商業的考慮，純以興趣主導，工作之時便會輕鬆得多。否則，這樣的一本「倪學」高質書籍，不知要待何年何月，才有望面世了。

有賴於這份書單，才驚覺原來一直以為倪老在作品中寫了又寫的角色，原來出現的次數很低，而且密度亦不高，我以為才寫過不久的，原來上次出現已是數年之前了！情況有點像許多人批評倪老的科幻作品離不開「外星人」，經客觀點算之後，才知原來所佔比例並不是那麼壓倒性。

這自然是因為倪老的寫作功力所致，那些人物出場雖少，但次次出彩奪睛，令人印象深刻，才會產生如此錯覺。